Me gusta la comida étnica. Muchas veces, sólo para probar, sólo para matar el gusanillo aventurero, que en la comida me encanta (incluso para no repetir, siempre me resulta divertido probar cosas diferentes), y de paso, para matar el otro gusanillo, el de la aventura y el viaje que no siempre está tan a mano. 

Pero las ciudades pequeñas no dejan demasiado hueco a la imaginación. La oferta no es amplia (o directamente: no es -si no consideras étnico el chino de la esquina-), y las oportunidades de probar cosas diferentes no son tantas. Sin embargo, como lo que sí es cada vez más fácil es encontrar ingredientes que antes eran exóticos, y ya que me gusta cocinar, me encanta probar en casa algunas cosas diferentes. 

Cuando vi una ensalada vietnamita en el blog de citrus & candy, me encantó todo de ella. Sobre todo, la parte en la que aconseja ajustar las proporciones de carne y verduras al gusto, y cambiar los ingredientes, porque eso es lo más divertido en la cocina. Yo no he hecho demasiadas modificaciones, pero sí algunas. La salsa de pescado no la utilizo, así que he ajustado la marinada y el aliño a mi gusto. Y en lugar de cilantro usé menta, y avellanas frescas en lugar de cacahuetes tostados. Así que a lo mejor no se trata de una ensalada vietnamita, después de todo, pero es que me gustaba tanto este nombre que me apetecía mantenerlo, de todos modos. 

Lo que es cierto es que yo soy una escéptica con las marinadas. Mejor dicho, era una escéptica. Probablemente, no las había encontrado a mi gusto. En este caso, con sabores tan contundentes como la salsa de soja, el ajo y el genjibre en ella, y dejándola de un día para otro, puedo asegurar que la naturalmente insípida pechuga de pollo estaba sabrosa, muy sabrosa. 

En fin, que como todas las ensaladas y como bien decían en el blog del que la que adaptado, admite muchas variantes, pero así como la he preparado yo es un plato único muy sabroso, y con su punto exótico: para no perdérselo.

Ensalada vietnamita de pollo

Ingredientes (para 4 raciones aproximadamente) 

Para el pollo marinado

4 pechugas de pollo, limpias y en filetes de tamaño similar

2 cucharadas soperas de agua

1 cucharada sopera de salsa de soja (mejor baja en sal)

1 cucharada de genjibre fresco rallado

3 dientes de ajo, picados

2 cucharadas de aceite (opcional: se puede sustituir por más agua si es necesario aclarar la soja)

2 cucharaditas de azúcar (o su equivalente en edulcorante)

Para la salsa

2 cucharadas de salsa de soja

2 cucharadas de agua

1 cucharada de zumo de lima

 1 cucharadas de azúcar ( o su equivalente en edulcorante)

2 dientes de ajo, picados

1 cucharadita de genjibre fresco picado

1-2 chiles, limpios de semillas, y picados 

Para la ensalada

1/2 col china, limpia y con las hojas picadas en tiras

1 zanahoria  picada

3 chalotas, en juliana

12-15 avellanas crudas

2 chalotas  en juliana, salteadas

2 dientes de ajo, picados y salteados

1 chile rojo grande, finamente picado

Unas hojas de menta (o cilantro vietnamita, que obviamente no fui capaz de encontrar)

Poner en una bandeja extendidas las pechugas de pollo, mezclar en un bol los ingredientes de la marinada, y verter sobre las pechugas. Mantener en el frigorífico hasta el momento de usarlas, como mínimo media hora, preferentemente, toda la noche.  El pollo se puede asar, freir, o preparar al vapor, y luego desmigar en tiras o trocitos. Añadir un par de cucharaditas de la marinada, para que no se seque. Yo lo asé a la parrilla, sin aceite, justo antes de usarlo.

Mezclar los ingredientes de la salsa en un bol y emulsionar bien con la batidora, hasta obtener una salsa homogénea. Reservar. 

En un bol grande, poner las verduras y la menta. Añadir el pollo y aliñar al gusto. Terminar con las chalotas, el ajo, las avellanas, el chile y la menta, y servir inmediatamente acompañado de más aliño.

 

I love ethnic food. Many often, just to try, just for being a bit adventurous. I can be more adventurous with food as travelling far away to exotic places is not possible as often as I would like. 

Small towns do not have a large offer of exotic food restaurants (well, unless you consider exotic your chinese delivery) and opportunities to try different things are not so many. However, as it is becoming easier to find exotic ingredients in gourmet and deli shops, and as I love cooking, I enjoy trying some different things at home.  

When I saw a Vietnamese salad at citrus & candy blog, I loved all of it. Above all, the part that advises adjusting the proportions of meat and vegetables to taste, and changing the ingredients, because that is the funniest part in the kitchen. I have not made too many changes, but a few. I do not use fish sauce, so I adjusted the marinade and seasoning to my taste. And I used mint instead of coriander, and fresh hazelnuts instead of roasted peanuts. So maybe it is not a Vietnamese salad, after all, but I liked the name so much that I wanted to keep it, anyway. 

What is certain is that I am a skeptic with marinades. Better said: I was a skeptic. Probably I had not found one to my taste. In this case, with strong flavors such as soy sauce, garlic and ginger in it and leaving chicken inside it overnight, I can assure that the naturally bland chicken breast was tasty, absolutely tasty.
Anyway, like any good salad, it admits lots of variants, but just the way I prepared it, it is a very tasty and unique dish with an exotic note that you cannot miss.

Vietnamese chicken salad

Ingredients (for 4 servings or so)


For the chicken marinade
4 chicken breasts, clean and cut in fillets of similar size
2 tablespoons of water

1 tablespoon soy sauce (low salt better)
1 tablespoon of grated fresh ginger 

3 cloves garlic, minced
2 tablespoons oil (optional: can be replaced with more water if necessary to clarify the soy sauce)
2 teaspoons sugar (or equivalent sweetener)

For the dressing

2 tablespoons soy sauce
2 tablespoons water

1 tablespoon lime juice
1 tablespoon sugar (or equivalent sweetener)
2 cloves garlic, minced

1 teaspoon chopped fresh ginger
1-2 chilies, clean seed, and chopped


For the salad
1 / 2 Chinese cabbage, cleaned and chopped leaves into strips
1 carrot, chopped
3 shallots, julienned
12-15 raw hazelnuts
2 shallots, julienned, sautéed
2 cloves garlic, chopped and sauteed
1 large red chilli, finely chopped
Mint leaves (or Vietnamese coriander, which I obviously was not able to find)

Directions
Place the chicken in a try. Then mix in a bowl marinade ingredients and pour over chicken breasts. Keep in refrigerator until ready to use at least half an hour, preferably overnight. The chicken can be grilled, fried or steamed, and then crumble into strips or pieces. Add a couple teaspoons of the marinade to prevent drying. I grilled it without oil, just before using it.
Mix the desrring ingredients in a bowl and emulsify well with hand mixer until making a smooth sauce. Reserve.
In a large bowl, put the vegetables and mint. Add chicken and season to taste. Complete with shallots, garlic, hazelnuts, chilli and mint, and serve immediately accompanied by more seasoning.

Todos tenemos a veces días, -semanas incluso-, en los que las cosas van a tal velocidad que esa sensación de querer que paren el mundo, que yo me bajo, es un pensamiento continuo y recurrente. Últimamente, y desde hace ya varias semanas, yo estoy atrapada en esa espiral acelerada que no parece conducir a ninguna parte, y que no parece pararse nunca. Y sí, sé que algún día parará, y me dejará con esa sensación como de resaca sin alcohol, trastocada, agotada y vacía, como si mi cabeza fuera de corcho. Ahora sé que eso también pasará. Pero mientras llega ese momento, la vorágine me devora y la sensación de que conduzco a toda velocidad sin frenos y a ninguna parte es absolutamente real.

A pesar de todo, intento agarrarme a algunos buenos hábitos para que no todo salte por los aires. Por ejemplo, reunirme con amigos blogueros en Palma (y me disculparéis, pero ni siquiera llevaba cámara, así que podéis ponernos cara en este post de Caty, de Circus Day). O también, intentar seguir haciendo cosas ligeras pero apetitosas que no den al traste con mi necesidad de comer más ligero.

En este sentido, no podéis dejar de preparar este pastel de atún, cangrejo y mousse de queso porque da un resultado fantástico. La idea es la de un pastel frío, con base de queso y leche en lugar de nata y huevos, pero el resultado es igualmente muy bueno. Yo lo hice en moldes individuales, pero se puede presentar también en una sola terrina, como si fuera un paté para untar y tomar acompañado de pan tostado. También se le puede poner menos agar- agar, y ponerlo como crema para acompañar crudités. O añadirle unos pimientos rojos para darle más sabor y color, o incluir las variaciones que se te ocurran, porque es de lo más versátil.

Mezclar el atún desmigado con los palitos picados y las anchoas picadas. Triturar bien.  Poner en un cazo la leche, el queso, sal, pimienta y el agar-agar. Calentar y disolver removiendo bien, sin que llegue a hervir, hasta que se disuelva todo completamente. Añadir la mezcla triturada de atún, palitos de cangrejo y anchoas, mezclar bien y retirar del fuego. Verter en los moldes a utilizar, previamente aceitados ligeramente (mejor con un spray o un par de gotitas y extendiendo el aceite con un pincel) y dejar enfriar a temperatura ambiente. Una vez frío, llevar al frigorífico, al menos durante 4 horas, hasta la hora de servir. Presentar decorado con palitos de cangrejo y atún picados.

Preparation

Mix flaked tuna with chopped crabmeat and chopped anchovies. Blend well. Put in a saucepan the milk, cheese, salt, pepper and agar-agar. Heat and stir to dissolve it, without allowing it to boil until it is completely mixed. Add the crushed mixture of tuna, crab sticks and anchovies, mix well and remove from heat. Pour into molds to use, pre-oiled slightly (better with a spray or a pair of oil droplets and spread with a brush) and cool to room temperature. Once cooled, transfer to the fridge for at least 4 hours, until ready to serve. To serve, garnish with minced crabmeat  and tuna.

Desde que hice mi primer pan en casa, como nos pasa a todos los recién llegados al mundo del pan, descubrí un mundo fantástico y totalmente inesperado, al alcance de mis manos. Masas de pan blanco, integral, masas enriquecidas como el brioche, los bollos de leche, y muchísimas más se desplegaban en mi cocina, levaban, y se hinchaban, esponjosas, en el horno, y llenaban la casa de un olor inconfundible. Pero mis hijas siguen adorando el pan de molde (sin corteza, para más señas ¡niñas!). Y yo sigo sufriendo cada vez que compro un paquete, porque no acaba de hacerme feliz darles ese pan de bolsa.

Así que espoleada por este pensamiento recurrente, empecé a probar recetas. Creo que han sido media docena larga de recetas de pan de molde hasta poder decir que este es el que yo encuentro más similar al comercial. De ahí lo de cabezota. Porque mis primeros intentos fueron hace meses, pero las últimas dos semanas os puedo asegurar que las pruebas han sido continuas. Las recetas que he descartado no tienen ningún problema. Simplemente, no son lo que yo estaba buscando. Cada una con sus variantes, al final, se trata de recetas de pan, pero en un molde. Y eso no es lo que yo buscaba. Yo no quería un pan con corteza dura y miga potente. Buscaba lo más parecido posible al pan de molde comercial: con una masa ligeramente dulce y mantecosa, y una corteza suave y no crujiente.

Y como no podía ser de otra manera, lo mejor en estos casos, es usar las recetas de auténticos maestros. Seguro que todos conocéis el blog de Hilmar, Mis recetas favoritas. Un blog espectacular. No podía ser de otra manera, porque ella es una cocinera espectacular, pero desde luego, lo más espectacular sin duda son sus panes y su repostería. Y sí, el pan que ella dice que es pan de molde, lo es. Al menos yo lo he podido repetir en casa y el resultado ha sido el más parecido al pan de molde comercial que yo estaba buscando.
Así que gracias, gracias, gracias, Hilmar. Porque además, no hace falta nada especial. Ni siquiera la leche en polvo que ella incluye en la receta. Yo no la tenía, y sustituí la leche en polvo y el agua por parte de leche entera y agua.

El paso a paso de Hilmar es insuperable: Os recomiendo seguir las indicaciones de elaboración con su post. Y esta ha sido la primera vez que hago este pan, pero para las siguientes recomiendo no usar la resistencia superior hasta casi el final (como veis en las fotos, los míos se han tostado bastante), y usar unos moldes más pequeños. Los míos eran de 25 cm y para estas cantidades es mejor un molde más pequeño. Eso sí, el sabor era el que debía ser, así que estoy encantada de tener, por fin, mi receta de pan de molde casero gracias a Hilmar.

Colocar  todos los ingredientes menos la mantequilla, en la cubeta o mesa, mezclar hasta que se integre todo bien. (A baja velocidad  o 1 si usa la amasadora, aprox. 2 minutos). Agregar la mantequilla y amasar hasta formar una masa elástica, suave y brillante. (Si se usa amasadora, a velocidad media o 2, aprox. 8 min.). 

Una vez lista la masa, colocarla en la mesa, trabajar ligeramente hasta formar una bola lisa, tapar y dejar levar durante 1 hora. Hilmar recomienda comprobar el grado de fermentación introduciendo en la masa un dedo al que hemos untado de harina o aceite. Si el agujero que queda no se cierra,  permanece abierto, la fermentación es correcta. 

Dividir la masa en dos mitades. Las porciones serán de 560 g aprox.

Desgasificar, hacer dos bolas y dejar reposar 15 minutos.

Para cada uno de los panes, extender la bola dándole forma rectangular con un rodillo. Enrollar sin apretar, y sellar los laterales. Colocar el el molde untado ligeramente con aceite, y dejar levar de nuevo en el molde, más o menos entre 1 y 1 y 1/2 horas, hasta que la masa ocupe más o menos el 80% del molde. 

English

This post should rather be named "I did it", or "Yes, I am a hard-headed woman". 

From the moment I made my first bread at home, as it happens to all newcomers to the world of bread, I discovered a  totally unexpected world within reach of my hands. Doughs of white bread, brown bread, rich doughs as brioche, milk buns, and many more were displayed in my kitchen,  then swollen, spongy, in the oven, and filled the house with a distinctive marvellous smell. But my kids love the white bread (without the crust, to be  more precise!). And I do not feel confortable with the idea of giving them it from a bag.

With this thought in mind, I began to try recipes. I think it took me about a long half a dozen of bread recipes to be able to say that this is what I find most similar to commercial bread. -Hence the  stubborn-.  I did my first attempts several months ago, but the last two weeks I can assure you that the trial (and error) has been continuous. The recipes I have dismissed have not got any problem. Symply put, they were not what I was looking for.  I did not want a bread with a hard and crunchy crust, hard and powerful. But one as similar as possible to commercial loaf,  slightly sweet and buttery in the inside, and with a soft and not crispy crust.

It could not be otherwise: the best in these cases, is looking for the real masters to learn. I am sure you already know Hilmar's blog, Mis recetas favoritas. It is spectacular. Actually, she is a spectacular chef, but even a more spectacular baker. And yes, the bread she says is white bread, it is. At least I have been able to replicate it at home and the result has been the closest to the commercial loaf that I was looking for. So thank you, thank you, Hilmar. Because, furthermore, you do not need any special ingredient. Not even the milk powder she includes in the recipe. I did not have it at hand, and I substituted powdered milk and water from whole milk and water.

Hilmar's step to step is unbeatable: I recommend you to follow her directions. And this is the first time I made this bread, but I recommend not to use the upper resistance in the oven until the very end (as you see in the pictures, my loaves have been toasted enough), and using smaller molds. Mine were 25 cm and for these quantities they were quite large. Of course, the taste was that it should be, so I'm delighted to have finally my recipe for homemade loaf by Hilmar.

Ingredients: (For two loaves of 560 grams.)

(Mold 21cm long x 10 cm high)

624 g bread flour

6 g salt

62 g sugar

200 grams of whole milk

6 g instant dry yeast

124 g water

62 g eggs (1 medium egg)

62 g butter at room temperature

Place all ingredients except butter in a bowl or table, mix until blended everything well. (A low speed if using mixer 1, approx. 2 minutes). Add butter and knead until dough is elastic, soft and shiny. (If using mixer on medium speed or 2, approx. 8 min.).

Once ready the dough, place it on the table, working slightly to form a smooth ball, cover and leave for 1 hour to raise. Hilmar recommended to check the degree of fermentation in the dough by introducing a finger covered with flour or oil. If the hole is not closed, but remains open, the fermentation is correct.

Divide dough in half.  You should have two 560 g approx. pieces.

De-gas the two balls and let stand 15 minutes.

For each of the loaves, spread the ball giving it a rectangular shape with a roller. Wrap loosely and seal the sides. Place the greased pan lightly with oil, and leave again toraise in the mold, about 1 to 1 and 1/2 hours, until the dough holds more or less 80% of the mold.
Bake in preheated oven at 190 degrees (I prefer to put it on the grill instead of the tray). Bake for 35 minutes and enjoy. 

Desde que empecé a intentar aligerar mi cocina echaba de menos terriblemente la repostería. No tanto el sabor de algo dulce (que también -a pesar de no haber sido nunca golosa, el blog me ha convertido en ello-) sino, sobre todo, hornear algo delicioso, dulce aunque no en exceso y que pudiera tomar con el café sin destrozar del todo mis nuevos buenos hábitos. La repostería no deja de ser una reacción química en la que cada elemento, desde el tipo de harina a la levadura, a los líquidos y las grasas cumple su labor y reacciona al calor del horno para alcanzar el resultado final. Así que no es nada sencillo sustituir ingredientes y aligerar recetas sin que el resultado se resienta excesivamente, o bien en el sabor, o en la textura, o en el aspecto. O al menos, para mí no es tan sencillo. 

Así que buscaba un pequeño capricho dulce que no fuera excesivamente calórico y se me ocurrieron estas galletas. Los copos de avena aportan hidratos así que no se puede decir que sean poco calóricas; pero la razonable cantidad de azúcar, junto con las frutas secas que añaden también azúcares, y el uso de un solo huevo como grasa y el puré de manzana en lugar de añadir mantequilla o aceite, creo que consiguen un resultado más que aceptable de sabor y textura, y razonable desde el punto de vista dietético, sobre todo si sólo comes una cada vez. 

Conclusión: se pueden hacer galletas de otra manera. El puré de manzana no da demasiado sabor y hace que por dentro estén jugosas, mientras los copos de avena están crujientes y los arándanos dan el toque frutal y algo ácido al mismo tiempo.

Y lo más importante: que se pueden comer galletas en su mejor versión.

Preparación

Precalentar el horno a 180º. Pelar y cortar la manzana. Cocer en el microondas unos 5 minutos, hasta que la manzana esté lo suficientemente blanda como para aplastarla con un tenedor y obtener un puré. Si no bastasen los 5 minutos, ir añadiendo 1 minuto cada vez  hasta conseguirlo. Trabajar bien la pulpa con un tenedor y dejar enfriar a temperatura ambiente. 

Poner en un bol los copos de avena, arándanos y azúcar, y añadir el puré de manzana. Batir el huevo y agregarlo. Mezclar bien todos los ingredientes.

Sobre una bandeja de horno cubierta con una hoja de papel de hornear o silicona, poner cucharadas de la pasta separadas entre sí. 

Llevar al horno unos 12-15 minutos, o hasta que adquieran consistencia y estén tostadas en la superficie.

TRUCO: alternativamente, si lo prefieres, puedes poner los arándanos (o cualquier otra fruta seca que utilices) encima de cada galleta en lugar de mezclarlos en la masa. Prueba con pasas, coco, kiwi desecado, orejones en trocitos, o cualquier fruta desecada que te guste. También puedes añadir bayas frescas o congeladas y le irían bien: frambuesas, moras o grosellas.

Since I'm trying to lighten my diet I have been missing terribly a little baking. Not so much the taste of something sweet (well, might be a little) as the need of baking something delicious, sweet but not too much, that I could have with  my coffee without completely destroying my new good habits. Baking is indeed a chemical reaction in which each element: from the type of flour to the yeast, liquids and fats- work and react to heat from the oven to achieve the final result. So it is not easy to replace ingredients and make recipes lighter without a too saggy result, either in flavor or texture, or appearance. At least, for me it was not so simple.

While looking for a small treat under control, I came up with these cookies. The oats provide carbohydrates so you can not say that they are low in calories, but they have a sensible amount of sugar, along with dried fruits, one single egg and purée apple in place of butter or oil. So, I think they result in a more than acceptable flavor and texture, while still being reasonable from a dietary standpoint, especially if you eat only one at the time.

Conclusion: cookies can be made differently. Puréed apple does not give much flavor and makes the inside juicy, while oats are crisp and cranberries give a touch fruity and slightly acidic at the same time.

And most importantly: you can eat guilt-free, good-for-you cookies.

Preheat oven to 180 degrees. Peel and slice the apple. Cook in the microwave for 5 minutes, until apple is soft enough to crush with a fork and become a puree. If  time is not enough, gradually add 1 minute each time until it is. Smash the pulp, working well with a fork, and let cool to room temperature.

Put in a bowl the oats, cranberries and sugar and add the apple puree. Beat the egg and add. Mix all ingredients.

On a baking tray covered with a sheet of baking paper or silicone, put spoonfuls of dough a bit apart.

Bake for about 12-15 minutes or until they get consistence and are toasted on the surface.

TIP: Alternatively, if you prefer, you can put cranberries (or other dried fruit you use) on top of each cookie rather than mixing into the dough. Try raisins, coconut, dried kiwi, chopped dried apricots, or any dried fruit you like. You can also add fresh or frozen berries and it would go well: raspberries, blackberries and currants.

Hoy toca un poquito de autobombo, que no es malo en dosis moderadas. Esta semana las amigas y amigos de Cuore me incluyen en su revista y afortunadamente, no soy uno de sus ARRRGGGS, que con ellos hay que andarse con ojo. 

Estoy feliz, porque nunca imaginé que este blog iba a codearse en la misma página con Blake Lively. Siendo sinceros, no pensé que apareciera en página alguna. 

Así que un GRACIAS enorme a todos ellos, porque además, con su elección ellos prueban que no hay que ser una ancianita venerable para entrar en la cocina. 

Y para que no queden dudas, esta es la portada de este número en el que aparece recomendado el blog. 

Y un gracias muy especial a Verónica, que me avisó via Twitter de que aparecía en este número y así os lo he podido contar. 

Feliz semana.

Sigue haciendo un calor absolutamente impropio de estas fechas. Así que siguen apeteciendo cosas frescas, frías, heladas, para compensar. También es cierto que hace ya un tiempo que me salto la costumbre tan española de sólo tomar helados en verano. Es cierto que al principio es un poco extraño acabar una comida con un helado si no es verano, pero una vez que ese prejuicio está superado, se puede disfrutar durante todo el año de postres más o menos fríos, y perfectos.

Para alguien a quien el café le apetece siempre, a todas horas, y en casi todas sus versiones, el granizado de café es un postre habitual. En verano es refrescante y cierra una comida uniendo a la vez postre y café. Ahora, sigue más o menos la misma idea. Esta receta le da un punto de sabor adicional al añadir limón y cardamomo. El resultado es más refrescante si cabe por el limón, y más intenso por el cardamomo. Si además lo preparas con café descafeinado, se puede tomar a cualquier hora sin miedo de pasar toda la noche en vela. Sólo una precisión: con cafeína o sin ella, el café de partida tiene que ser un buen expreso. 

Granizado de café, limón y cardamomo

1/2 litro de café expreso (puede ser descafeinado, pero bien cargado)

Zumo de un limón mediano

1/2 cucharadita de cardamomo en polvo

Poner el café en un recipiente metálico que se pueda introducir en el congelador, añadir el edulcorante y probar. Debe quedar más bien dulce, porque al congelarse quedará más amargo. Añadir el zumo de limón poco a poco, probándolo, y no incorporarlo todo si resulta demasiado ácido. Añadir el cardamomo y mezclar bien. Llevar al congelador, y remover con un tenedor cada hora para evitar que se congele por completo.

English

It is still quite hot for October. So I only feel like having fresh, cold, or even  frost treats, to compensate. It is true that some time ago I decided to cut on the Spanish custom of only eating ice cream in summer. For us, with such long a hot summers, it is a bit strange to have frozen desserts out of season. But once you overcome this prejudice, you can enjoy throughout the year any kind of cold desserts.

For someone who loves coffee anytime and in almost all versions, coffee granita is a common dessert. In summer it is refreshing and closes a meal by mixing dessert and coffee. Now, it is more or less the same idea. This recipe gives you a point of extra flavor by adding lemon and cardamom. The result is more refreshing thanks to the lemon juice and more intense due to cardamom. If you prepare it  with decaffeinated coffee, you can have it any time without fear of spending the whole night awake. Just a precision: with or without caffeine, coffee for this grantia should always be a good espresso.

Coffee, lemon and cardamom granita
Ingredients (for 2)

1/2 liter of espresso (can be decaf, but espresso)
Sweetener to taste
Juice of a lemon 

1/2 teaspoon cardamom powder

Put the coffee in a metal container that can be introduced in the freezer, add sweetener and taste. It should be rather sweet, because freezing  will make it bitter. Add the lemon juice gradually, testing, and do not incorporate all of it  if it gets too acid. Add the cardamom and mix well. Put in the freezer and stir with a fork every hour or so to prevent freezing altogether.
Serve with a slice of lemon.

Si yo fuera mexicana no me haría ninguna gracia que deformaciones extrañas de mis platos tradicionales se hubieran convertido en un mejunge horrible de comida basura gracias a exóticas interpretaciones de terceros y franquicias de dudosa calidad y peor gusto. Claro, que pensándolo bien, tampoco creo que ningún italiano considere a los macarrones con queso o a la pizza americana ni remotamente parientes de algo que pueda comer en casa de su mamma. A decir verdad, creo que tuve una sensación parecida cuando en Muncih me llevaron unos amigos locales a comer a un restaurante presuntamente español. Os ahorro los detalles, no vale la pena rememorar semejante aberración gastronómica.
Yo he de decir que pocas veces he comido mejor que en una visita de trabajo al DF. La cocina mexicana me dejó absolutamente fascinada, porque lo que probé allí tiene poco o nada que ver con lo que había probado antes aquí como supuesta comida mexicana. Recuerdo especialmente una sopa de cilantro fría, pero todo, absolutamente todo excedía con mucho mis expectativas.
Yo sigo intentando reducir las grasas y las calorías de mis platos, así que seguro que mis amigas mexicanas piensan que esta adaptación es otra aberración impresentable. De antemano, mis disculpas. Pero es que no quiero que comer con más cuidado suponga comer una lechuguita y ya está. Es más que posible comer platos sabrosos, o al menos versiones modificadas de estos platos, con tanto sabor como los originales. Eso sí: si te animas con esta variante, por favor, que no se te vaya la mano con el arroz o las tortillas de maíz o no habrá servido de nada aligerarlo. Si no, disfrútalo con toda tranquilidad, porque no te defraudará.

Preparación

Poner en una sartén con suficiente fondo unas gotas de aceite de oliva. Calentar, y sofreir la cebolla picada en dados muy pequeños. Añadir unas cucharadas de agua cuando empiece a coger temperatura, y dejar que se haga poco a poco. Añadir los pimientos picados en cuadraditos muy pequeños, y si fuera necesario, añadir un poco más de agua, para que se hagan a fuego medio. Picar las pechugas en la picadora, o a cuchillo, pero dejarlas con la consistencia de carne picada. Añadir a la sartén y dorar a fuego medio-alto, removiendo continuamente. Cuando esté dorada por fuera, opcionalmente, añadir medio vaso de caldo de carne (o media pastilla de caldo y medio vaso de agua), rebajar el fuego y dejar cocer unos 10 minutos. Añadir el tomate (fresco o envasado, pero no triturado, siempre en trozos), y dejar cocinar unos 15-20 minutos a fuego medio, con unos chiles jalapeños cortados y media cucharadita de guindilla en polvo (o más, según cómo lo quieras de picante). Para compensar la acidez del tomate, añade una cucharadita de bicarbonato en lugar de azúcar. Probar, rectificar de sal y picante si fuera necesario (si usas caldo o pastilla de caldo, comprúebalo porque ya habrá añadido suficiente sal.

English

If I were Mexican I 'd hardly enjoy those strange distortions on my traditional dishes that you often find as junk food anywhere. Well, most probably, not a single Italian native would recognize in cheese macaroni or American style pizza any familiar flavor, either. Actually, I think I had a similar feeling when some local friends drove me in Muncih to eat at an allegedly Spanish restaurant. I'll save you the nasty details, it is not worthy remembering such a culinary  aberration.

I have to say that I have rarely eaten better than during a working visit to Mexico City. I truly felt for Mexican cuisine during that trip. What I tried there had little to do with what I had experienced before as an alleged Mexican food here. I especially remember a cold coriander soup, but absolutely everything I eat there, exceeded my expectations by far.

I keep trying to reduce fat and calories on my dishes, so I'm sure that my Mexican friends would eventually think that this adaptation is another unseemly aberration. In advance, my apologies. But I do not want to eat just a bit of lettuce while trying to eat healthier. It's more than possible to eat tasty, or at least modified versions of these dishes as flavorful as the originals. And just one more thing: if you choose this option, please, please: do not exceed  with rice or corn tortillas.  If  you manage to do so, enjoy it fully, because it will not disappoint you at all.

Chicken Chili

Ingredients (for 2)

1/2 white onion
1 red pepper
1 green pepper

Jalapeño peppers
Cayenne pepper powder
2 chicken breasts
400 grams of tomato (skin and seed cleaned) and diced
Olive oil
Half cup chiken broth (or the same amount of water with half a cube of stock)

1 teaspoon soda bicarbonate

Preparation

Put a few olive oil sprays into a deep saucepan. Heat and fry the chopped onion, very smally diced. Add a few tablespoons of water when onion starts to get brown, and let it cook slowly. Add the chopped peppers into very small cubes, and if necessary, add a little more water, so that they cook slowly over medium heat. Chop the chicken breasts in a blender or by knife, but leave it with the consistency of ground beef. Add to skillet and brown over medium-high heat, stirring continuously. When browned on the outside, optionally, add half a cup of broth (or half a stock cube and half a glass of water), reduce heat and simmer about 10 minutes. Add  diced tomatoes (fresh or packaged, but not puréed), and cook about 15 -20 minutes over medium heat with some chopped jalapenos and half a teaspoon of chilli powder (or more, depending on how spicy you like your chilli) Add a teaspoon soda bicarbonate instead of sugar for tomato acidity . Test, add salt and pepper if necessary (if you use broth or chiken stock, check it out because it is alrady salty and it would probably be enough).

No soporto la zanahoria cocida. Me encanta fresca, cruda. Comerla a mordiscos crujientes y escuchar los chasquidos que hace al morderla, que parecen estallar haciendo eco dentro de la cabeza. Pero la zanahoria cocinada me molesta particularmente, porque se vuelve dulzona y para mí pierde toda su gracia. Por eso cuando pensé en hacer estas zanahorias al horno las dejé deliberadamente crujientes. J.,  de hecho, me dijo que estaban demasiado crudas. Pero a mí me gustan así. Hacerlas al horno hace que este plato sea casi una ensalada, pero no lo es. Y sin embargo, se le parece mucho. Otro plato ligero pero lleno de sabor. 

He usado en la vinagreta otra de las variedades de AMETLLA+. Ya os hablé de este producto de almendra en su versión con orejones y limón para unos financiers. Para acompañar el aliño de estas zanahorias he usado la variedad con tomate y especias, y le ha ido perfecto. Un golpe de sésamo y  unas hojas de menta, y listo. 

Zanahorias al horno con vinagreta de Ametlla+ y sésamo

Ingredientes (para 2 personas)

300 gramos de zanahorias 

2 cucharadas soperas de Ametlla+ con tomate y especias (o 2 cucharadas soperas de almendra cruda picada)

2 cucharadas soperas de vinagre de arroz

2 cucharadas soperas de vinagre de vino blanco

Unas hojas de menta

Sésamo

Aceite de oliva

Sal

Preparación

Calentar el horno a 180º. Cortar las zanahorias en trozos de aproximadamente 1 centímetro, ponerlas en una fuente apta para horno, verter unas gotas de aceite de oliva, y llevar al horno unos 15 minutos para que queden crujientes, o unos 20-25 si se prefieren más cocidas. 

Dejar enfriar ligeramente, y mezclar en un bol la almendra y los vinagres y batir bien. Repartir sobre las zanahorias, espolvorear la menta cortada, y terminar con el sésamo.

I can't stand cooked carrots. I love them fresh and  raw,  and I love to hear the crunchy bite of eating them raw. I love that sound in my head.  But cooked carrots bother me particularly, because they become sweet and lost all  their magic. So when I thought of doing these carrots I left them deliberately crispy after baking. J., in fact said they were too uncooked. But I like them that way. Cooking them in the oven makes the dish almost a salad, but it is not. Yet it reminds a salad a lot. Here you ar another light dish but full of flavor.

I've used in the vinaigrette other varieties AMETLLA +. I already spoke of this product in its almond apricot and lemon variety I used with some financiers. To accompany these carrots dressing I used the variety with tomato and spices, and it was a perfect match.A bit of sesame and mint leaves, and there you go, ready to enjoy.

Roasted carrots with vinaigrette and sesame

Ingredients (for 2)

300 grams of carrots
2 tablespoons of Atmella + with tomato and spices (or 2 tablespoons chopped raw almonds)
2 tablespoons rice vinegar
2 tablespoons white wine vinegar
Mint leaves
Sesame
Olive oil
Salt

Preparation

Preheat oven to 180 º. Cut carrots into pieces about 1 inch, put them in a suitable for oven bowl, pour a few drops of olive oil, and put in the oven for about 15 minutes to crisp, about 20-25 for more cooked if you prefer.
Let cool slightly. Mix in a bowl almonds and two vinegars and beat well. Dress the carrots, sprinkle the chopped mint, and finish with sesame.